胃がんとは？知っておきたい基本知識

胃がんの発生メカニズム

胃がんは、胃の内側を覆う粘膜細胞が異常に増殖することで発生します。多くはピロリ菌感染や生活習慣、遺伝的要因が関与しています。

主な原因には以下が挙げられます。

• ピロリ菌感染
• 高塩分・加工食品中心の食生活
• 喫煙・過度の飲酒
• 家族歴（遺伝）

胃がんの種類

• 腺がん（もっとも一般的）
• 印環細胞がん（進行が速い）
• 粘液がん

それぞれ特徴が異なり、特に腺がんは早期発見での治療効果が高いとされています。

見逃しやすい！胃がん初期症状とは

1. なんとなく続く胃の不快感

「食べ過ぎたせいかな」「胃もたれかな」と思うような胃の不快感が続く場合は要注意です。

• 軽い胃痛
• 食後の胃もたれ
• 胸焼け

これらは一時的な症状として片付けられがちですが、数週間以上続くようであれば検査をおすすめします。

2. 食欲不振や少量での満腹感

「最近食欲がない」「少し食べただけでお腹いっぱいになる」 こうした食欲不振や早期満腹感も、初期の胃がんで見られるサインです。

特に、体重減少が伴う場合は注意が必要です。

3. 微量の吐き気や吐血

• 軽い吐き気が続く
• 咳き込んだ際に血が混じる

これらも見逃せない症状です。 胃潰瘍と思って放置すると、病状が進行することも。

4. 貧血や体のだるさ

胃がんによる出血が続くことで、慢性的な貧血や倦怠感が出ることがあります。

• めまい
• 息切れ
• 顔色が悪い

日常生活で気づくちょっとした体調不良が、胃がんのサインである可能性も。

胃がんが疑われるときに受けるべき検査

内視鏡検査（胃カメラ）

もっとも有効な検査が内視鏡検査です。 胃の中を直接観察し、必要に応じて組織を採取します。

• 検査時間は10〜20分
• 日帰り可能
• 痛みはほとんどなし

バリウム検査

胃透視検査とも呼ばれ、X線撮影で胃の異常を確認します。 最近では内視鏡検査が主流ですが、健康診断でよく用いられます。

血液検査

• ピロリ菌検査
• 腫瘍マーカー検査

血液検査だけでは診断できませんが、リスクの把握には有用です。

実際にあった初期胃がんの発見事例

ケース1：40代男性「慢性的な胃もたれがきっかけ」

仕事のストレスと思い込んでいた胃もたれが半年続き、念のため受けた内視鏡検査で早期胃がんが発見されました。 内視鏡的切除で完治し、現在も健康を維持しています。

ケース2：50代女性「食欲不振と微熱」

軽い食欲不振と原因不明の微熱が続き、消化器内科を受診。 検査で初期の胃がんが見つかり、早期治療につながりました。

まとめ

胃がんは初期に発見できれば、治療の選択肢も広がり、完治の可能性が高まります。

「ちょっとした不調」と思わず、日頃の体の変化に敏感になり、気になる症状があれば早めに医療機関で検査を受けましょう。

胃がんは予防と早期発見が何より大切です。