不妊症は、1年以上避妊していないにもかかわらず妊娠しない状態を指し、現代の多くのカップルに影響を与えている問題です。特に、30代や40代で妊娠を希望するカップルは増加しており、女性の年齢や生活習慣が大きな要因となりますが、男性側の不妊症も無視できません。本記事では、不妊症の原因、治療方法、治療費用に加え、医療保険や助成金などの支援策についても詳しく説明します。

不妊症の主な原因

不妊症の原因は、女性と男性両方にあります。特に30～40代のカップルにおいては、年齢や生活習慣が大きな影響を与えます。

女性の不妊症の原因

1. 年齢による卵巣機能の低下 30代後半から、女性の卵巣機能は急速に低下します。特に40歳を超えると、妊娠力が大幅に減少し、卵子の質や数が低下します。これにより、妊娠の確率が大きく減少します。
2. 排卵障害 排卵が正常に行われない場合、妊娠が難しくなります。多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）やホルモンバランスの乱れが原因となることが多いです。
3. 子宮内膜症と卵管障害 子宮内膜症や卵管が詰まっていると、妊娠のチャンスが大幅に減少します。これらは特に30代後半から40代前半の女性に多く見られる問題です。

男性の不妊症の原因

1. 精子の質の低下 男性も年齢とともに精子の質が低下します。30代後半以降、精子の運動能力や形態が変化し、DNAの損傷が増加するため、妊娠の可能性が低くなります。
2. 生活習慣の影響 喫煙や過度な飲酒、肥満、不規則な食事が精子の質に悪影響を与えます。これらの要因を改善することが、妊娠力を高めるために重要です。
3. ストレスと環境因子 精索静脈瘤や過度なストレス、環境ホルモンも精子の健康に影響を与えます。

不妊症の診断方法

不妊症の診断は、男女双方で行われる検査を通じて原因を特定します。

女性の診断方法

• 基礎体温の測定 排卵のタイミングを把握するために、毎日の体温を測定します。
• ホルモン検査 血液検査を通じて、ホルモンバランスや排卵状況を確認します。
• 超音波検査 卵巣や子宮の状態を調べ、異常がないかを確認します。
• 卵管造影検査（HSG） 卵管が詰まっていないかを確認するための検査です。

男性の診断方法

• 精液検査 精子の数、運動能力、形態を評価し、精子の質を確認します。
• ホルモン検査 男性ホルモンのバランスを調べ、精子の生成に問題がないかを確認します。
• 超音波検査 睾丸や精索静脈瘤などの異常を調べます。

不妊症の治療方法

不妊症の治療は、原因に応じて異なります。特に30～40代のカップルに向けた治療法を以下に紹介します。

薬物療法

• 排卵誘発剤 排卵を促す薬で、排卵障害やPCOSに有効です。
• ホルモン療法 ホルモンの不均衡を整え、正常な排卵を促す治療法です。

人工授精（IUI）

人工授精は、精子を直接子宮に注入する方法です。精子の質が低い場合や、排卵障害のある女性に適用されます。

体外受精（IVF）と顕微授精（ICSI）

体外受精（IVF）は、卵子と精子を体外で受精させ、その後胚を子宮に戻す方法です。顕微授精（ICSI）は、精子の質が非常に低い場合に、精子を直接卵子に注入する方法です。

不妊症治療の費用

不妊症治療の費用は、高額になることが多いため、治療を続けるための支援策を検討することが重要です。

• 薬物療法：月1万～5万円程度
• 人工授精（IUI）：1回5万～10万円程度
• 体外受精（IVF）：1周期30万～50万円程度
• 顕微授精（ICSI）：1回50万～70万円程度

治療費が高額であるため、医療保険や助成金を活用することで、経済的負担を軽減することができます。

医療保険や助成金の活用

不妊症治療の費用負担を軽減するために、医療保険や自治体の助成金を上手に活用することが重要です。

1. 医療保険

医療保険の中には、不妊治療に対する補償が含まれているものもあります。特に、体外受精や顕微授精などの高度な治療法が一部カバーされることがあります。保険会社のプランを事前に確認し、必要に応じて特約を追加することで、治療費用を抑えることができます。

2. 不妊治療助成金

日本では、自治体によっては不妊治療に対する助成金を提供しています。体外受精や顕微授精などの治療費用の一部を助成してもらうことができ、助成金の額や条件は自治体ごとに異なります。通常、最大で15万円～30万円程度の助成を受けることができ、治療回数に応じて複数回の助成を受けることもあります。

3. 助成金の利用条件

助成金を受けるためには、女性の年齢や夫婦の収入制限がある場合があります。また、治療回数や申請のタイミングについても制限が設けられていることがあります。申請には治療経過を示す診断書や医師の証明書が必要です。

結論

不妊症は、30代や40代のカップルにとって大きな課題となりますが、早期の診断と適切な治療を受けることで、妊娠の可能性を高めることができます。医療保険や助成金を活用し、治療費用を軽減しながら前向きに治療に取り組むことが大切です。また、生活習慣の改善や心理的サポートも重要な要素となります。不妊症に立ち向かうために、希望を持って治療を続けましょう。